El patrocinio deportivo es una de las principales herramientas de las casas de apuestas. Esto se debe a visibilidad que le dan los mayores equipos de fútbol entre la afición. Este mecanismo ha sido el más exitoso para asentar las marcas de operadores online en todo el mundo.
Sin embargo, pareciera ser que esta metodología está llegando a su fin en numerosos mercados. En España rige una ley que entró en vigor el año pasado. Ahora el Reino Unido seguiría estos pasos, lo que significaría el fin de un negocio millonario.
Esto tendría un fuerte impacto en los clubes que tienen casas de apuestas como sponsors principales. Al mismo tiempo, esta regulación generaría un vacío de inversores que podría ser aprovechado por otros sectores interesados. La Premier League es una de las ligas que más dinero mueve en calidad de patrocinios.
El caso de los clubes y las casas de apuestas de España
Las casas de apuestas han sido uno de los principales sponsors de los clubes españoles en los últimos años. Sin embargo, el año pasado, varios equipos de fútbol se quedaron sin patrocinio ya que las casas de apuestas están limitadas por la nueva legislación y ya no pueden promocionarse. Entre ellos se cuenta, por ejemplo, el Real Madrid.
Según los relevamientos del campo, esto ha dado lugar a la pérdida de un negocio que movía alrededor de €400 millones anuales. Para muchos clubes representó un verdadero problema, pues los ingresos que llegan desde los patrocinios son sustanciales para la economía institucional. Incluso para muchas casas de apuestas significó un retroceso en su imagen, dado que la presencia en la indumentaria y los estadios de los clubes es una muestra inmejorable de prestigio.
Los operadores de juego también vieron restringida su capacidad de promocionar bonos y beneficios para los usuarios. No solo eso, sino que el margen para anunciar en radio y televisión se redujo de 1 a 5 de la mañana. Para empeorar el asunto, las casas de apuestas debieron recortar su publicidad en redes, lo cual representa un serio obstáculo, dada la centralidad de estas plataformas en el mercado moderno.
Boris Johnson, tras la misma senda
El monto que aportan las casas de apuestas en la Premier League es aun mayor que el que contribuían a LaLiga. Se trata de unos €15 mil millones al año. Esto se debe a la importancia que ha cobrado el fútbol inglés, pero también a la popularidad de los portales de juego en el Reino Unido. Sin embargo, las autoridades están buscando ponerle un freno.
El principal motivo es el crecimiento del juego problemático entre los ingleses. Según una de las entidades públicas, habría un suicidio al día ligado a pérdidas de dinero en casas de apuestas. El juego puede representar serios efectos nocivos, en especial entre los sectores vulnerables o las clases marginadas.
Así es que el plan del gobierno implica erradicar todos los patrocinios de esta índole de los deportes para el 2023. El ex futbolista inglés Peter Shilton presentó un proyecto firmado por 12 mil personas para que la ley cambie. Shilton, quien defendió el arco de su selección, tuvo problemas de juego compulsivo durante muchos años.
Ya muchas áreas involucradas se han manifestado en contra, dada la pérdida que implicaría la sanción. En vez de eso, se han postulado políticas paliativas de reducción de daños, que tienden a entregar información para que los usuarios apuesten responsablemente.
El peso de las apuestas deportivas en el fútbol inglés
No son pocas las casas de apuestas que están vinculadas con clubes del fútbol profesional del Reino Unido. En la Premier League, 9 de los 20 equipos luce el logo de alguna plataforma regulada. Entre ellos se cuentan el Leeds y el West Ham.
En la segunda categoría, la Championship, el porcentaje es aun mayor: 15 de los 24 clubes están patrocinados por casas de apuestas. Incluso la English Football League, que conglomera a la segunda tercera y cuarta división, tiene a una marca del rubro como uno de los tres principales auspiciantes.
En efecto, los clubes más pequeños serían los más afectados por la eliminación de los patrocinios, tal como sucedió en España. Los grandes equipos están bastante bien cubiertos por acuerdos televisivos millonarios. Para muchos, de ser efectiva la ley, el reemplazo de las casas de apuestas podría venir del sector de las criptomonedas, como ha sido tendencia en otros países. Aun así, ese rubro también está sujeto a reglas publicitarias estrictas.
